La Garrotxa es la comarca de montaña más oriental de Catalunya. Comprende la cuenca alta del río Fluvià y la cabecera del Muga. El término Garrotxa se emplea por referirse a una tierra áspera, rota y por dónde cuesta caminar.

Desde el punto de vista físico, la Garrotxa no es un territorio homogéneo y se distinguen dos zonas, delimitadas por una falla que da personalidad a la comarca. La Alta Garrotxa , escasamente poblada, se refiere a la zona norte del valle del Fluvià, y se caracteriza por la abundancia de materiales calcáreos y los paisajes abruptos. La zona de Olot, la Baja Garrotxa , corresponde a la más meridional y presenta un relieve mucho más suave, con bosque y valles regulares, donde se concentra la población.


Esta falla divisoria nos recuerda el origen volcánico de la comarca, pero no es la única, puesto que un sistema de fallas recorre la comarca en dirección norte-sur y este-oeste, formando un seguido de zonas hundidas.

La Garrotxa también se caracteriza por la riqueza y la diversidad de su vegetación, con una gran extensión de bosque. Algunas de las especies que se encuentran aquí, como la haya o el abedul, son más propias del centro de Europa que de una región mediterránea. Hace falta buscar la explicación en un clima particular, mediterráneo pero con lluvias abundantes durante todo el año (la Vall d'en Bas recoge anualmente más de 1.250 mm). Además, el relieve de la comarca lo aísla de las masas de aire frías que vienen del norte de Europa y por lo tanto las temperaturas son benignas y el viento no muy frecuente.

La Garrotxa agrupa 21 municipios, repartidos en 734,2 km2. La ciudad de Olot es su capital y el centro real de la comarca, ya que hoy día cumple una función muy importante en los aspectos industriales, comerciales, culturales y administrativos.  La Garrotxa es la comarca de montaña más poblada de Catalunya.  En 2004, su población era de 50.616 habitantes, la mayoría de los cuales se concentran en Olot (60%), que actualmente cuenta con 28.060 habitantes.

Hay algunos municipios, que agrupan muchas unidades de población y por lo tanto son muy extensos, como Montagut y Oix (93,76 km2), la Vall de Bianya (93,68 km2) y la Vall d'en Bas (90,82 km2). El resto tienen una extensión menor a los 50 km2. La población total de la comarca es de 47.747 habitantes (censo 2001) y hay una densidad de población de 65,0 h./km2.

En la comarca predomina claramente la actividad industrial, sobre todo el sector
manufacturero, con un 46,65%. Los servicios representan un 40,71%, con un
fuerte aumento del sector turismo; la construcción ocupa el 7,671% y el
sector primario, el 4,93%.

El resto de los municipios están poco poblados; sólo 9 municipios tienen más de 1.000 habitantes y de éstos, sólo 4 tienen más de 2.000: Olot, Sant Joan les Fonts (2.719 h.), la Vall d'en Bas (2.529 h.) y Besalú (2.032 h.).

Los magníficos parajes de la comarca la hacen ideal por hacer excursiones y actividades de montaña. La orografía, el clima y el suelo proporcionan una variada vegetación, con encinares, robledales y hayedos de excepcional valor paisajístico.

Hay varias empresas que organizan tours turísticos, paseos a caballo y en globo, cicloturismo y senderismo por la comarca.
En la zona de la cubeta de Olot y Santa Pau el paisaje se caracteriza por la presencia de materiales volcánicos. La región volcánica de Olot es la más importante de la península Ibérica y se considera que los volcanes de la comarca están inactivos pero no extinguidos. Para la tranquilidad de todo el mundo, hace falta remarcar que la última erupción (del volcán Crostat) tuvo lugar hace más de 10.000 años. El conjunto de volcanes declarado parque natural por la Generalitat de Catalunya en el año 1985, alcanza alturas alrededor de los 500 metros si bien el volcán de Santa Margarita y el Crostat llegan a los 682 y 678 metros, respectivamente.

El Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa es un espacio protegido de 121 km2 que se extiende por once municipios de la comarca. Los límites del parque llegan en algunos casos hasta los núcleos urbanos, como es el caso del volcán Montsacopa, que está muy cerca del centro de la ciudad de Olot.

La zona volcánica de la Garrotxa es la mejor conservada de la península Ibérica, con más de 40 volcanes y 20 coladas de lava. Además se caracteriza por una vegetación muy diversa y una gran variedad de especies animales. Dentro del Parque Natural hay espacios con diferentes niveles de protección, así por ejemplo hay 26 reservas naturales, de las cuales el Hayedo En Jordà y los volcanes del Croscat y de Santa Margarita, en el municipio de Santa Pau, son tres de los más conocidos .

Los atractivos de la Garrotxa no se limitan a la naturaleza y la zona volcánica, sino que se pueden encontrar otros muchos lugares encantadores, como Castellfollit de la Roca, que sin duda sorprende al visitante por la disposición de su barrio antiguo, en lo alto de una espectacular pared basáltica, o Besalú con un magnífico puente del siglo XII que preside la entrada al municipio.

Por otro lado, Olot ofrece muchas posibilidades, allí encontramos la iglesia parroquial de San Esteve, que guarda el cuadro "Cristo trayendo la cruz", obra del Greco, y el altar del Rosal, joya del barroco catalán. También encontramos el santuario de la Virgen María del Tura, el claustro del Carme de estilo renacentista y varias casas de familias notables de Olot, que alojan mobiliarios de estilo y piezas de gran valor artístico.

Otros atractivos de tipo cultural son el Museo Comarcal de la Garrotxa, que se encuentra ubicado en e l antiguo hospicio de la ciudad y dónde se dedica una especial atención a las obras de la prestigiosa escuela pictórica de Olot, y el Museo de los Volcanes, donde se recoge toda la información geológica y ecológica de la zona volcánica.

La Garrotxa es una tierra que tradicionalmente ha dado muchos y hábiles artesanos. Hay que resaltar los famosos talleres de imaginería religiosa de Olot, que tienen un mercado nacional e internacional muy acreditado. Las figuras de pesebre hechas en Olot son muy solicitadas por su gracia y esmerada decoración.

Olot ha sido declarado zona de interés artesanal por el Centro Catalán de Artesanía, puesto que en toda la villa hay diferentes comercios de imaginería religiosa artesanal y también es posible visitar algunos talleres, donde se puede admirar a los maestros artesanos mientras trabajan.

Las fiestas más importantes de la Garrotxa son los gigantes en Olot, las 'Marietes' en el barrio del Jonquer, los 'Calabutins', el Gigante Perot, los cabezudos de la Miana, 'en Sidro i l' Antònia', la 'Mulassa', 'en Joan i la Roser', el 'Burro Savi'.

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